Por quanto tempo posso continuar usando a mesma máscara respiratória?
Com os cuidados certos, sua máscara de alto desempenho pode durar vários usos.
Publicado em: 30/01/2022 às 10h53Onde você normalmente guarda suas máscaras médicas de alta qualidade?
A) Em vários sacos de papel pardo marcados com os dias da semana, alinhados no parapeito da janela.
B) Pendurada em ganchos perto da porta.
C) Enfiada em um saco plástico na minha bolsa ou mochila.
D) Às vezes encontro uma enfiada no bolso ou no chão do carro.
Se você respondeu “D”, não fique envergonhado. Convivo com o caos das máscaras na minha casa também. As máscaras estão por toda parte – em ganchos e maçanetas, em gavetas, enfiadas em bolsos de casacos e mochilas e sim, confesso, já peguei uma máscara no chão do meu carro. (Por favor, não faça isso. Um estudo da Clorox descobriu que o lugar com mais germes em seu carro é o tapete do lado do motorista. O porta-copos do banco da frente não fica muito atrás.)
Agora que as autoridades de saúde pública estão recomendando que todos usemos máscaras de estilo médico de alto desempenho, conhecidas como respiradores – N95, KN95 e KF94 – o cuidado com as máscaras é mais importante do que nunca. Ao contrário das máscaras de pano, você não pode jogar uma máscara de estilo médico na lavanderia. E as máscaras de alto desempenho custam mais – R$ 150 ou mais para um conjunto de 10 unidades – por isso é importante saber como reutilizá-las. (O governo Biden anunciou que está distribuindo 400 milhões de máscaras N95 não cirúrgicas em centros de saúde comunitários e farmácias nos Estados Unidos, com um limite de três unidades por pessoa.)
Infelizmente, há muito pouca orientação oficial sobre como cuidar e reutilizar uma máscara de alto desempenho. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) disseram que os profissionais de saúde que lidam com a escassez de máscaras podem reutilizar máscaras respiratórias até cinco vezes. Mas as pessoas da área médica estão trabalhando em condições únicas e podem usar uma máscara durante todo o turno de trabalho de um dia inteiro. Na maioria das vezes, a pessoa média usa uma máscara por períodos muito mais curtos, então provavelmente pode reutilizá-la muito mais vezes, disse Linsey Marr, professora de engenharia civil e ambiental da Virginia Tech e especialista em transmissão viral.
“A orientação existente sobre os cuidados com o respirador é para profissionais de saúde e outros trabalhadores que usam respiradores em condições perigosas”, disse o Dr. Marr em um e-mail. “Para o público em geral, as condições (normalmente sem contato próximo com pacientes infectados durante a maior parte do dia) e as expectativas (uma pessoa tentando reduzir seu risco de infecção durante sua vida diária) são muito diferentes, e eu não Acho que devemos aplicar a mesma orientação aos dois grupos.”
Ainda assim, o C.D.C. orientação pode fornecer uma estrutura útil para nos ajudar a tomar decisões sobre por quanto tempo usar uma máscara. Com base na regra de cinco dias para os profissionais de saúde, e supondo que eles usem a máscara o dia todo em um turno de oito horas, isso sugere cerca de 40 horas de uso por máscara, disse Anne Miller, diretora executiva do Projeto N95, uma organização sem fins lucrativos que examina e vende máscaras de alto desempenho. Muitos de nós usamos uma máscara em incrementos de 15 e 30 minutos quando pegamos uma criança na escola ou fazemos algumas tarefas, o que significa que uma máscara pode durar semanas. Realisticamente, se você estiver colocando e tirando uma máscara com frequência, sua máscara provavelmente ficará suja ou as tiras quebrarão antes de atingir a marca de 40 horas.
“Eu não uso meu respirador o dia todo – vou ao supermercado e volto”, disse Miller. “Acho que acabo deixando cair na neve ou no chão do carro antes de usá-los. Normalmente, as tiras se desgastam antes que a capacidade respiratória se esgote.”
Nunca tente limpar sua máscara de alto desempenho. Embora possa parecer tecido sintético, as máscaras de estilo médico são feitas de camadas de filtros de alta tecnologia que foram carregados eletrostaticamente para atrair e prender melhor as partículas. Lavar uma máscara ou tentar higienizá-la com álcool, água oxigenada ou mesmo luz ultravioleta irá degradá-la e torná-la menos eficaz. Basta deixar sua máscara sair em um gancho, em um saco de papel ou malha ou em uma prateleira limpa. A melhor maneira de manter sua máscara limpa é lavar as mãos antes de tocá-la, segurar a máscara pelas alças e mantê-la em local limpo e seco quando não estiver usando. Mantenha algumas máscaras à mão e alterne seu uso para que cada máscara tenha tempo suficiente para arejar entre os usos.
Pedi ao Dra. Marr dicas adicionais sobre como cuidar de uma máscara respiratória para maximizar seu uso. Aqui está o conselho dela.
PERGUNTA: Como podemos garantir que nossas máscaras continuem filtrando partículas?
Dra. Marr: Essa capacidade pode ser comprometida se qualquer parte da máscara for fisicamente danificada de forma a criar vazamentos. Isso pode ser um rasgo ou buraco na máscara, um vinco que significa que ela não sela ao rosto ou tiras muito soltas para puxar o respirador para perto do rosto.
PERGUNTA: Uma máscara pode ficar saturada com partículas?
Dra. Marr: As pessoas podem estar preocupadas com o “enchimento” do respirador com partículas, de modo que o material do filtro não funciona mais, mas os respiradores são projetados para lidar com uma grande quantidade de partículas e ainda manter sua capacidade de filtragem. Aaron Collins (@masknerd no Twitter) aponta que uma máscara N95 é projetada para lidar com 200 miligramas de partículas, o que seria equivalente a usá-lo sem parar por 200 dias em um ar muito poluído, como em Xangai (China). As tiras ou ponte nasal quebrarão, o respirador perderá sua forma ou ficará visivelmente sujo antes que isso aconteça.
PERGUNTA: Se eu for exposto a uma pessoa infectada, minha máscara será contaminada?
Dra. Marr: É possível que o vírus esteja na superfície do respirador e você possa tocá-lo e transferi-lo para os olhos, nariz ou boca. Para minimizar esse risco, você deve manusear o respirador pelas bordas e alças e evitar tocar na área na frente do nariz e da boca. Com o tempo – várias horas – o vírus morrerá, então provavelmente não precisamos nos preocupar em acumular mais de um dia de vírus infecciosos no material. Há um estudo assustador que relata que o vírus sobrevive por 14 dias em uma N95, mas os pesquisadores pingaram uma enorme quantidade de vírus no material – como se você cuspisse intencionalmente na máscara – e o removeram mergulhando-o em líquido , que transferirá mais do que apenas tocar.
PERGUNTA: Então, quanto tempo as partículas virais realmente sobrevivem em uma máscara?
Dra. Marr: Estamos estudando essa questão usando uma maneira mais realista de colocar vírus aerossolizado em uma mácara N95, e o vírus decai para níveis quase indetectáveis em 30 minutos.
PERGUNTA: O que a Sra. acha da regra de “40 horas de uso”?
Dra. Marr: Quarenta horas de uso total, seja em cinco períodos de oito horas ou vários períodos mais curtos, deve ser bom. As tiras podem ficar muito soltas ou quebrar, o respirador pode perder sua forma ou pode ficar visivelmente sujo antes das 40 horas, caso em que você deve substituí-lo. Eu tenho uma N95 que usei para duas viagens de avião de ida e volta totalizando mais de 25 horas e para ir à igreja algumas vezes, ir à loja algumas vezes e participar de uma competição de ginástica, e finalmente estava ficando suja o suficiente - principalmente de esfregando contra meu rosto - e perdendo sua forma, de tal forma que estou planejando jogá-la.
PERGUNTA: Vi conselhos para arejar suas máscaras em vários sacos de papel, rotulados com o dia da semana e alternar as máscaras a cada cinco dias. Mas a maioria das pessoas simplesmente joga suas máscaras em uma gaveta ou bolsa, ou as pendura em ganchos. Isso realmente importa?
Dra. Marr: Eu não acho que isso seja necessário. Eu gosto da ideia de arejá-las. Eu deixo o minha espalhada ou pendurada em um gancho. Se for transportá-la na mochila ou na bolsa, guardo-a em um saco plástico para protegê-la de danos.
PERGUNTA: E se sua máscara passar pela lavagem? Podemos usar na chuva?
Dra. Marr: Considere que está arruinada se passou pela lavagem ou ficou encharcada. Não serve mais.