Verdades alarmantes surgem na pandemia, então medite e compreenda
A pandemia nos oferece a chance de despertar as injustiças que talvez já tenhamos ignorado antes - e o tempo de cultivar a presença com o que está acontecendo agora.
Publicado em: 19/04/2020 às 08h29Nesta fase da pandemia do COVID-19, a maioria de nós está focada no que precisamos fazer para permanecer seguro, cuidar dos entes queridos e enfrentar às despesas. Em momentos mais calmos, também podemos enfrentar a questão de como queremos estar com o que a realidade está nos lançando no momento e como podemos responder à crise como uma oportunidade para aprofundar nossa prática espiritual.
Para muitas pessoas, essa pandemia é um alerta, um lembrete concentrado dos principais fatos existenciais que frequentemente ignoramos. Como Buda antes de deixar o abrigo do palácio de seu pai, aqueles que vivem com privilégios podem ter sido isolados da doença e da morte, ou da pobreza e falta de cuidados de saúde adequados. A pandemia também nos oferece lições duras sobre impermanência e interconexão, mas nossa prática pode ir além de simplesmente receber os ensinamentos budistas que a situação atual demonstrou.
Se alguma vez houve tempo para meditar e cantar, é isso. Na minha prática de Meditação, me dedico a respirar pela barriga, deixo de pensar, me acalmo e abro a presença calma. (Pelo menos, essa é minha intenção - mais fácil dizer do que fazer.) Na meditação, temos a oportunidade de estabelecer uma consciência livre de obsessões e preocupações, mesmo que apenas por alguns momentos, e de nos tornarmos mais fundamentados e centralizados no meio da crise. Quando pensamentos e sentimentos sobre a pandemia surgem - e eles surgirão - podemos notá-los e desapegar deles.
O grande mestre japonês Dogen ensinou como "presenciar", algo que é realizado quando deixamos de lado o pensamento, esvazia a mente ("esquecer o Eu") e fica cheio ou "confirmado pelos dez" mil coisas." Essa presença calma e aberta nos ajuda a permanecer presentes no presente e não exclui nosso medo e quaisquer que sejam os desafios que a pandemia esteja enviando em nossa direção. Presenciar também nos ajuda a deixar de lado a reatividade - ganância e má vontade, gostar e não gostar, atração e aversão - e obter um gostinho da equanimidade que nos permite sentar com a incerteza sem ser abalada por ela. Enquanto nos ajuda a lidar com os desafios, a presença de presenças também nos ajuda a abandonar as expectativas e nossos apegos a determinados resultados.
Mas espere, poderíamos dizer, com a magnitude da ansiedade que estamos sentindo no momento, estabelecer-se em Meditação e manifestar presença calma parece impossível, mesmo que tenhamos a sorte de ter tempo para sentar. Aqui, outra coisa que Dogen mostrou e que pode nos ajudar: mergulhando completamente no que quer que esteja fazendo. Embora não sejamos monásticos, agora podemos praticar profundamente, na lavagem das mãos, pois nos dedicamos totalmente a ensaboar e esfregar as mãos em água quente por vinte segundos. Ou, como quando os praticantes fazem samu - tarefas realizadas uma de cada vez e minuciosamente como atos de Meditação -, podemos nos dedicar a projetos em casa: cozinhar, limpar, reduzir a desordem, consertar as coisas, cuidar bem de nossas posses, criar arte, ou fazer um inventário de pessoas em nossas vidas que estão lutando e precisam de nosso apoio.
Aqueles de nós que não estão em casa - continuando nosso trabalho como motoristas de ônibus, caminhoneiros, guardiões, paisagistas, enfermeiras, entregadores, cozinheiros e caixas - também podem atrair a atenção sincera do samu para nossos trabalhos em meio à ansiedade. Realizar tarefas completa e minuciosamente pode ajudar a nos fundamentar, além de proporcionar uma sensação de realização e, por extensão, um sentido aprimorado de se concentrar.
Ao nos empenharmos na fisicalidade de nos dedicarmos totalmente a lavar as mãos, a realizar projetos em casa ou a realizar tarefas no trabalho, podemos cultivar a atenção plena, que se estende desde nossas ações meditativas até a atenção plena ao que estamos fazendo quando cuidamos de alguém, caminhe para uma loja ou vá para o trabalho e depois volte para casa e tome precauções para garantir que nós e os objetos que levamos conosco não tragamos o vírus para nossa morada.
Com essa prática, também podemos desenvolver nossa compreensão e atualização da atenção plena, além de simplesmente prestar atenção: o termo em Pali (sati), geralmente traduzidos como "atenção plena", também conota a lembrança. Esse tipo de atenção pode nos manter seguros enquanto nos recompomos antes de sair pela porta, lembrando-se de vestir luvas e uma máscara e ficar a um metro e meio de distância de colegas de trabalho ou outros compradores, e tendo em mente a importância de não tocar em nossos face.
Isso pode ser apoiado pela prática, popularizada por Thich Nhat Hanh e outros, de fazer uma pausa e respirar várias vezes antes de agir. No outro dia, quando entrei no estacionamento de um supermercado e vi uma longa fila de pessoas com carrinhos de compras esperando para entrar na loja, senti uma ansiedade surgir em minha mente e minha respiração subir da barriga para o peito. Eu me atrapalhei enquanto pegava minha máscara facial, a bandana para passar por ela, minhas luvas de nitrilo e minha lista de compras. No meio desse turbilhão de pânico, surgiu um pensamento em minha mente: "Respire três vezes". Depois de fazer isso, caminhei pelo estacionamento para entrar na fila, lembrando-me de outro pensamento útil: "Mova-se a uma velocidade de 80%". Quando peguei um carrinho, eu estava mais calmo do que antes.
Além de uma compreensão mais profunda do sofrimento alheio, acho que essa pandemia está promovendo outro componente do caminho: prestar atenção às pequenas coisas, como o rosto de um ente querido, o doce sabor da laranja suco, ou os narcisos florescendo no quarteirão. (É verdade que, para aqueles que estão doentes ou desempregados e lutam para pagar as contas, não é para isso que nossa atenção primária precisa ir.) Essa atenção sombreia a prática relacionada de apreciar a beleza, especialmente a beleza restauradora da primavera (para aqueles de nós no hemisfério norte) e oferece uma pausa na dor que nos cerca. Para aqueles que se abrigam em casa, as caminhadas diárias oferecem a chance de saborear flores, cantos de pássaros e árvores em flor. Todos nós podemos praticar gratidão, contando essas bênçãos e cultivando gratidão por todas as coisas boas e belas que a realidade está nos dando todos os dias.
Provavelmente levará meses até que possamos aliviar essas medidas de distanciamento social, viver com menos medo e retomar as atividades que podemos perder. Nesse sentido, a pandemia também está nos dando a oportunidade de cultivar a paciência ou perseverança, uma das seis perfeições. Antes de aperfeiçoar o espírito para inúmeras vidas de trabalho e acabar com o sofrimento, certamente precisaremos de resistência emocional pelos próximos três meses, se esperamos manter o distanciamento social, lidar com locais de trabalho arriscados e resolver problemas financeiros sem nos queimarmos .
Para aqueles de nós que têm a sorte de ficar olhando esses três meses em um lar seguro, pode ser útil ver esse momento como um retiro, não muito diferente dos retiros budistas tradicionais de 90 dias. É claro que pode levar mais de três meses, mas, de qualquer forma, uma questão para nossa prática é como podemos trabalhar frutuosamente com esse tempo incomum, em vez de vê-lo como um pesadelo que precisamos suportar. Muitos de nós já estão afastados da vida cotidiana, abrigados em casa. Abandonando qualquer apego ou expectativa de que o distanciamento social terminará em breve, podemos concentrar nossa intenção de usar esse tempo para cultivar nossas práticas, seja Meditação ou extensão da bondade. Como as três jóias do Budismo, o Dhamma e o Sangha, podemos nos refugiar em nossa prática agora mesmo, e podemos ver nossos lares, com a vida simples que estamos fazendo lá, como nossos mosteiros, ou pelo menos com o nosso "lugar para alcançar o caminho da verdade".
Talvez “recuar” seja a construção errada aqui, pois os próximos meses também oferecem uma oportunidade de ir além da prática individual e de se envolver no ato de visualizar o que pode ser o novo normal para nossas sociedades e o mundo. O “normal” pré-pandêmico foi atormentado pelo crescente racismo, desigualdade e perturbação climática catastrófica, e podemos aproveitar essa crise como uma oportunidade para reverter estruturas políticas e econômicas destrutivas e trabalhar em direção a um mundo baseado nos valores budistas de não prejudicar , generosidade, amor, sabedoria e libertação. Neste momento de sofrimento e regeneração, podemos nos unir àqueles que têm se esforçado para organizar movimentos de massa necessários à mudança estrutural.
Assim, a pandemia também nos dá a chance de expandir nossa noção de coletividade. Além de nossos velhos “amigos no caminho”, nosso coletivo agora inclui uma comunidade mais ampla de profissionais que encontramos desde que começamos a praticar o distanciamento social - pessoas que encontramos online ou em nossas comunidades locais.
Esse momento oferece uma chance poderosa de estender a bondade aos outros, conforme desejamos segurança e saúde, e ativar a compaixão quando nós - se não estivermos em um estado médico ou financeiro terrível - fazemos um esforço para ajudar aqueles que estão doentes, com medo, com dificuldades financeiras ou sozinho, seja alcançando vizinhos idosos, compartilhando alimentos e máscaras, contribuindo para bancos de alimentos ou fazendo doações para organizações que ajudam aqueles que perderam o emprego.
Neste alcance multifacetado, podemos nos inspirar no mestre Buddha, que presta uma mão amiga a outras pessoas, combinando compaixão com conhecimento, ou meios hábeis, para determinar o que as pessoas podem precisar. Embora nossas ofertas compassivas possam ser mais modestas em número, através delas podemos começar a nos libertar da ganância e do apego, cultivando a sabedoria e a compaixão, nossa “mente do despertar” que aspira se libertar do sofrimento.
Por fim, o que se deve a grande parte dessa prática de pandemia é escolher como queremos responder ao que está acontecendo agora. Alguns de nós vão esclarecer nossas intenções, fazer votos, aspirações de voz. Outros podem contar com mantras para ajudar a focar suas atividades mentais, fala e ações corporais.
Nos últimos anos, à medida que envelheço e fico cada vez mais claro sobre como a realidade continua desafiando meus desafios, formulei um lembrete, uma espécie de mantra, que é útil neste momento tumultuado: “Conheça o que vem com atenção, sabedoria e compaixão." Talvez isso possa nos ajudar a criar um novo mundo a partir desse caos.