Indignação no Paraguai: corrupção e aumento de casos de COVID-19 geram protestos
O Paraguai escapou do pior da pandemia por quase um ano, agora mas não mais. Para muitas pessoas, a crise tornou os antigos problemas do país que antes eram intoleráveis.
Publicado em: 13/03/2021 às 10h21Por quase um ano, o Paraguai foi líder em manter a pandemia sob controle e, apesar de seus problemas persistentes, o país permaneceu razoavelmente calmo. Agora já não mais.
A taxa de infecção por coronavírus do Paraguai disparou, tornando-se uma das piores das Américas, e seu já instável sistema de saúde foi levado ao limite. Nos últimos dias, milhares de manifestantes encheram as ruas para exigir a remoção do presidente Mario Abdo Benítez e, em alguns casos, houve confrontos sangrentos com a polícia.
Para muitos paraguaios, a corrupção e o privilégio da elite, antes apenas fatos desagradáveis da vida, tornaram-se intoleráveis em face da pandemia. Há uma escassez de medicamentos básicos que médicos e enfermeiras culpam pela corrupção, as cirurgias não urgentes foram suspensas devido à escassez de suprimentos médicos e há poucas vacinas disponíveis.
A crise se espalhou pelas ruas com um nível de raiva que os líderes do país não enfrentavam há anos, com protestos diários começando na sexta-feira passada com trabalhadores médicos, rapidamente acompanhados por outras pessoas frustradas. A maioria foi pacífica, mas em alguns casos as forças de segurança responderam aos manifestantes com balas de borracha, gás lacrimogêneo e canhões de água.
“São muitas as mortes e todas são culpa dos ladrões de nossas autoridades corruptas”, disse Sergio Duarte, que participou de uma manifestação em frente ao Congresso no sábado em Assunção, capital e maior cidade do Paraguai.
Os distúrbios no Paraguai são uma prova dos enormes desafios que a América Latina enfrenta, já que o vírus continua a causar grandes perdas, enquanto os governos lutam para fornecer cuidados de saúde adequados e comprar vacinas suficientes.
O vírus adoeceu e matou um número desproporcional muito grande de latino-americanos. A região tem pouco mais de oito por cento da população mundial e com cerca de um quarto das mortes confirmadas de COVID-19.
O caso oficial do Paraguai e as taxas de mortalidade permanecem bem abaixo dos picos experimentados por grande parte do mundo, incluindo os Estados Unidos, mas estão piorando - o número de novas infecções por dia dobrou em menos de um mês, atingindo o nível mais alto de todos os tempos - até como muitos outros países melhoram.
“Viemos porque estamos cansados”, disse Rosa Bogarín, um dos milhares de manifestantes em Assunção (capital). “Precisamos de vacinas gratuitas para todos e todos, remédios, educação e uma solução popular para essa situação”. A raiva sobre o ritmo de distribuição de vacinas afetou muitos países, agravada em alguns lugares pelo fato de que os poderosos e bem conectados furam a fila e têm acesso rápido às vacinas.
No Paraguai não houve uma fila para vacinar. O país de sete milhões de habitantes até a semana passada havia recebido apenas 4.000 doses da vacina russa Sputnik V. No final de semana, o Chile doou um carregamento de 20.000 doses fabricadas pela empresa chinesa Sinovac.
A recessão pandêmica exacerbou a pobreza, a desigualdade e a insegurança alimentar na América Latina, assim como em todo o mundo, agravando a frustração com o manejo do vírus. A Comissão Econômica das Nações Unidas para a América Latina estimou recentemente que 209 milhões de pessoas na região viviam na pobreza no final de 2020, um aumento de 22 milhões em relação ao ano anterior.
A crise alimentou frustrações de longa data com os líderes ricos e políticos que não se sentem obrigados pelas mesmas regras que todos os outros, disse Alejandro Catterberg, analista político e pesquisador que dirige a Poliarquía, uma consultoria com sede em Buenos Aires.
“Na América Latina existe uma estrutura social generalizada em que os poderosos têm certos privilégios e a classe política tem um status auto-imposto como diferente do cidadão médio”, disse ele.
No Paraguai, a base da crise atual inclui corrupção, pobreza e um sistema de saúde fraco. “Com a pandemia, os problemas se agravaram”, mas já existiam muito antes, disse Verónica Serafini Geoghegan, economista do Centro de Análise e Divulgação da Economia Paraguaia, uma organização não governamental.
Abdo destituiu seu ministro da Saúde Pública, Julio Mazzoleni, e três outros membros de seu gabinete no fim de semana, mas isso não reprimiu as manifestações. Mazzoleni seguiu os passos de seus homólogos do Peru, Brasil, Equador e Argentina, todos demitidos devido a má gestão da pandemia.
O Paraguai foi aplaudido, junto com o vizinho Uruguai, por tomar medidas rápidas e decisivas para manter baixos os surtos de coronavírus durante os primeiros meses da pandemia. Mas o contágio começou a aumentar no final do ano passado, levando as unidades de terapia intensiva (UTIs) ao limite.
Os líderes da oposição encorajaram manifestações contra Abdo, um líder conservador com dois anos permanecendo no cargo. No sábado, o presidente pediu a renúncia de todos os seus ministros e disse aos manifestantes que entendia sua frustração. “Sou uma pessoa de diálogo, não de confronto”, disse Abdo.
Muitos manifestantes dizem que pretendem ficar nas ruas até a queda do governo. Slogans populares incluem: "Eleições Agora!" e “Deixe Marito renunciar!” em referência ao apelido do presidente. Euclides Acevedo, chanceler do Paraguai, disse que o governo está se esforçando para conseguir as vacinas que encomendou aos fornecedores, enquanto o Ministério da Saúde Pública declarou estado de alerta vermelho.
"O Paraguai está determinado a obter vacinas de onde e como for", disse ele em entrevista na terça-feira. “Todo mundo tem que se vacinar aqui, e de graça. Essa é a política do governo ”. Mas muitos jovens manifestantes dizem que esperaram tempo suficiente por um governo decente. “Não vamos parar até que Marito renuncie”, disse a manifestante Melisa Riveros.