Os cogumelos serão o alimento do nosso futuro bem-estar?
Há muito se pensava que tinham benefícios medicinais, fungos, incluindo reishi, juba de leão e chaga, estão ganhando popularidade no mundo do bem-estar.
Publicado em: 19/09/2020 às 11h16Mesmo antes do início da pandemia, que aumentou a demanda por todos os tipos dos chamados elixires de imunidade orgânica, os americanos preocupados com o bem-estar começaram a gostar dos cogumelos. Para ser claro, os cogumelos não curam a Covid-19, mas acredita-se que eles forneçam uma série de outros benefícios, desde servir como afrodisíaco até reforçar as defesas contra toxinas.
Como Ligaya Mishan explica em seu ensaio para uma revista, as culturas orientais há muito se entusiasmam com os fungos comestíveis, tanto em contextos culinários quanto de saúde - cogumelos são ricos em umami, o "quinto sabor" japonês que denota sabor, e espécies lenhosas, como já que os reishi são freqüentemente prescritos na medicina tradicional chinesa - enquanto o Ocidente tem sido mais ambivalente. Hoje, porém, os cozinheiros e comensais americanos se deliciam com cogumelos e matsutakes forrageados, enquanto outros misturam pós à base de cogumelos em shakes e chás.
Em um artigo publicado em 2014 - mais de 80 anos depois que o cientista britânico Alexander Fleming descobriu a penicilina, o poderoso grupo de antibióticos derivados do fungo Penicillium - o micologista Paul Stamets, mais conhecido pela rede de vídeos TEDx “6 Ways Mushrooms Can Save the World", descreveu bem os cogumelos como “fábricas farmacêuticas em miniatura da natureza ”.
“Os fungos têm a capacidade de absorver e escoltar os resíduos de nossas células e têm um sistema digestivo quase idêntico ao dos humanos”, diz Liz Smithers, que estudou medicina ayurvédica e ciências naturais antes de lançar a marca de nutrição sustentável baseada em Kauai Laka Living com sua irmã, Kate, em 2015. A linha inclui uma proteína de cânhamo com sabor de chocolate (R$ 170,00) contendo cogumelos como juba de leão (mostrado em estudos para reduzir a ansiedade e prevenir o declínio cognitivo) e Super Shroom Dip (R$ 162,00), uma macadâmia manteiga de amendoim misturada com uma mistura de cinco cogumelos. “Neste ponto, apenas 7% dos fungos do mundo foram descobertos, e o Havaí, o arquipélago mais isolado do mundo, tem algumas das espécies menos estudadas”, diz Benjamin Lillibridge, o fundador do centro de bem-estar baseado em Kailua-Kona da empresa Mālama Cogumelos, e do Projeto Fungo Hawaii, uma organização sem fins lucrativos que se dedica à descoberta e uso responsável das espécies nativas das ilhas.
Claro, também há muitos empreendimentos nutracêuticos de cogumelos dignos de nota nos Estados Unidos - veja a marca Apothékary de Shizu Okusa, que tem equipes em San Francisco e Washington, DC - mas o ponto mais amplo de Lillibridge, talvez, é aquele com muito ainda a descobrir sobre fungos, quem sabe quais poderes até então desconhecidos eles podem possuir? Aqui, uma lista de apenas algumas das propriedades benéficas que os cogumelos têm e onde encontrar as melhores misturas.
Defesa e suporte imunológico
“Eu cresci em uma família de imigrantes japoneses supertradicionais, onde meus pais não me davam Tylenol ou Advil”, diz Okusa, que em vez disso recebeu “bebidas escuras e úmidas” de cogumelos e ervas secas que eram fermentadas por dias em potes de pedra. No ano passado, ela lançou o Apothékary, oferecendo seu Immunity Set (R$ 230), um trio de diferentes cogumelos em pó que se baseiam nas misturas de sua juventude: um emparelha reishi com raiz de ashwagandha para reduzir a inflamação, enquanto outro é feito exclusivamente de reishi solo e significa para ser usado como um reforço concentrado em chás e vitaminas por “usuários avançados de ervas”, diz ela.
“Reishi por si só pode ser um pouco mais difícil, em termos de sabor e potência.” Enquanto isso, Steven Gundry, um cardiologista de Palm Springs, Califórnia, agrupou o que ele chama de "os três grandes" - reishi, chaga e coriolus, os dois últimos mais conhecidos por seu alto teor de antioxidantes e benefícios de suporte imunológico - em seu Gundry Vitalidade, tônico de suporte imunológico (R$ 340,00), cujas gotas podem ser aplicadas diretamente na língua. Se você preferir algo mais doce, considere Suco Floresta (R$ 160,00), um xarope de boldo com infusão de reishi e chaga da Rainbo, uma linha de suplementos e produtos alimentícios à base de cogumelos fundada pela chef holística e nutricionista Tonya Papanikolov.
Foco Mental e Energia
A juba de leão, que tem a aparência de um pufe desgrenhado de pele sintética, foi encontrada em um estudo de 2016 publicado pelo Jornal Chinês de Medicina Integrativa para promover a regeneração de nervos periféricos em ratos. Para humanos, o cogumelo é normalmente usado com o objetivo de aumentar a concentração, a memória e a clareza mental. “Tem um sabor suave e é fantástico salgado na manteiga”, diz a fundadora do Ervas Colher de Pau, Lauren Haynes, que comprou o dela no Oregon e no interior de Nova York.
Para o Cacau em pó da marca (R$ 190,00), uma colher do qual pode ser adicionada ao seu café da manhã, os corpos frutíferos da crina do leão e outras variedades são extraídos por meio de um método de fervura longa e aromatizados com baunilha e algaroba. Outra opção para aqueles que desejam melhorar o recall é o pó Mind Spring de Ervas Gaia (R$ 190,00), que contém crina de leão e açafrão. Por outro lado, Cordyceps, cujas hastes frequentemente se assemelham a Cheetos tanto na forma quanto na cor, podem contribuir para a acuidade física.
“Nas Olimpíadas de 1993, três corredores chineses foram examinados para testar se usavam esteróides, mas todos os painéis encontrados eram cordyceps,” diz a médica naturopata Nadia Musavvir. Ela recomenda o Café Instantâneo de Cogumelo com Chaga e Cordyceps da Four Sigmatic (R$ 76,00) - o cogumelo chaga tem o objetivo de neutralizar o nervosismo da cafeína.
Saúde da pele e intestinos
“O Tremella é incrível para melhorar a saúde do intestino e da pele de dentro para fora - tem sido reverenciado como um cogumelo da beleza na Ásia por centenas de anos”, disse Stephanie Park, fundadora da marca de suplementos do Brooklyn Wylde One, sobre os cogumelos ricos em em uma vitamina de D. Embrulhado em pacotes de uma porção, a mistura de cúrcuma adaptógena Brilho Dourado (R$ 150,00) da marca contém astrágalo e tremela, também conhecidos como cogumelos "orelha de prata", junto com cardamomo, pimenta preta e gengibre que melhora a digestão.
Outra opção é o creme em pó Colageno Protector da Moon Juice (R$ 300,00), que incorpora extratos orgânicos de tremela e tocotrienóis derivados do farelo de arroz, ou "tocos", fontes naturais de vitamina E que conferem um acabamento levemente maltado. Pegar alguns cogumelos shiitake crus no mercado de produtores locais também pode ser uma vantagem: Jeannette Graf, professora clínica assistente de dermatologia em Escola de Medicina Mt. Sinai, diz que a conhecida tampa guarda-chuva “contém níveis significativos de vitamina D, selênio e zinco, que ajudam a manter a saúde da pele”. E ainda há Astragalus the Great Protector da Poção Solar (R$ 290,00), feito com ingredientes cultivados em grandes altitudes e cheio de polissacarídeos, que há muito são endossados como auxiliares naturais para hidratação e calmantes de úlceras estomacais.
Alívio do estresse e sono
A “cura para tudo” repetidamente invocada de fungos funcionais é reishi. "Seus benefícios mais populares e conhecidos são a capacidade de reduzir o estresse e a fadiga e, em geral, ajudar a relaxar", diz Lillibridge, que sugere o pó de extrato de cogumelo Reishi da Mālama Mushrooms (R$ 150,00). Quando tomado de forma consistente, acredita-se que a multitarefa "curandeira", como às vezes é chamado o reishi, ajuda a regular os ciclos de descanso: "Foi demonstrado que aumenta o sono profundo das ondas delta", diz Lillibridge.
Para uma bebida relaxante meia hora antes de dormir, experimente o Sleep Superfood Water Enhancer Sono Superalimentar com raiz de reishi e valeriana da BareOrganics (R$ 60,00), que se dissolve em líquido a qualquer temperatura, ou o Kamu Lab's Dream todas as noites (R$ 310,00), que aumentam os efeitos calmantes do cogumelo com os do CBD e da papoula da Califórnia. Não é de admirar que os imperadores da dinastia Qing trocassem presentes de cetros ruyi cerimoniais esculpidos para se assemelhar ao reishi, o chamado cogumelo da imortalidade.